Alimentação do gado: Estratégias para redução de custos

A alimentação do gado, tanto de corte quanto de leite, representa um dos maiores custos de produção na pecuária. Com o aumento das exigências de produtividade e a necessidade de manter o setor competitivo, os produtores têm buscado alternativas mais econômicas e eficientes para alimentar seus rebanhos. Uma solução promissora envolve o uso de subprodutos da indústria, que além de reduzir custos, pode melhorar o desempenho dos animais, promover a sustentabilidade e agregar valor a resíduos industriais.

1. Vantagens do Uso de Subprodutos Industriais na Alimentação de Gado

O uso de subprodutos na dieta de bovinos pode proporcionar diversas vantagens, entre elas:

• Redução de Custos: Os subprodutos geralmente são adquiridos a preços mais baixos do que os alimentos tradicionais, como o milho e a soja, ajudando a reduzir significativamente os custos de produção.
• Sustentabilidade: O aproveitamento de resíduos industriais contribui para a economia circular, evitando o desperdício e minimizando o impacto ambiental da produção agroindustrial.
• Valor Nutricional: Muitos subprodutos industriais possuem alto valor nutricional e podem complementar ou até substituir ingredientes tradicionais, proporcionando dietas balanceadas.
• Disponibilidade Regional: Em muitas regiões, esses subprodutos são abundantes, facilitando o acesso e diminuindo os custos logísticos.

2. Principais Subprodutos Utilizados na Alimentação de Gado

Diversas indústrias geram subprodutos que podem ser aproveitados na formulação de rações para bovinos. Abaixo, destacamos os mais utilizados para gado de leite e corte.

2.1. Farelo de Soja

O farelo de soja é um dos subprodutos mais importantes da indústria de processamento de óleo de soja. Rico em proteínas (aproximadamente 44-48% de proteína bruta), ele é amplamente utilizado em dietas de gado leiteiro e de corte para aumentar o ganho de peso e a produção de leite. Seu uso pode substituir parte da proteína proveniente de outras fontes, como farelo de algodão e milho.

2.2. Farelo de Algodão

Outro subproduto altamente proteico, o farelo de algodão, é gerado na extração do óleo de algodão. Ele contém cerca de 36-44% de proteína e é uma alternativa para complementar dietas de bovinos. Embora seu uso deva ser controlado devido ao teor de gossipol, uma substância tóxica para monogástricos, o gado consegue digerir essa substância de forma eficiente.

2.3. Casca de Soja

A casca de soja, subproduto da produção de óleo e farelo de soja, tem alto valor energético e pode substituir parte dos grãos na dieta de bovinos, reduzindo os custos com alimentos concentrados. Rica em fibras digestíveis, ela melhora a saúde ruminal e auxilia na manutenção do peso dos animais.

2.4. Polpa Cítrica

A polpa cítrica, gerada pela indústria de sucos, é uma excelente fonte de energia para ruminantes, sendo rica em carboidratos solúveis. Seu uso é comum em regiões produtoras de cítricos, como São Paulo, e pode substituir o milho na dieta de bovinos, reduzindo significativamente os custos. Além disso, sua digestibilidade é alta e auxilia no aumento do ganho de peso em gado de corte e na produção de leite.

2.5. Resíduo de Cervejaria

A produção de cerveja gera grandes volumes de resíduos, conhecidos como bagaço de malte ou resíduo de cervejaria. Este subproduto é rico em fibras e proteína, sendo uma excelente alternativa para complementar a dieta de bovinos, especialmente em sistemas intensivos. O resíduo úmido deve ser utilizado em curto prazo, ou ensilado para conservação.

2.6. Resíduo da Indústria Sucroalcooleira (Bagaço de Cana e Vinhaça)

O bagaço de cana e a vinhaça são subprodutos da indústria sucroalcooleira que podem ser utilizados na alimentação de bovinos. O bagaço de cana, rico em fibra, pode ser utilizado na formulação de dietas volumosas, enquanto a vinhaça, rica em potássio e outros nutrientes, pode ser fornecida como suplemento mineral.

2.7. Casca de Arroz

A casca de arroz, um subproduto da indústria de beneficiamento de arroz, possui alto teor de fibras e pode ser usada como fonte de volumoso na dieta de ruminantes. Embora sua digestibilidade seja menor comparada a outros volumosos, ela é uma opção viável em regiões produtoras de arroz, contribuindo para a redução dos custos.

2.8. Farelo de Trigo

Proveniente da moagem de trigo para a produção de farinha, o farelo de trigo é rico em energia e proteína, sendo uma excelente opção para complementar dietas de gado leiteiro e de corte. Seu uso é amplamente disseminado devido à disponibilidade e baixo custo.

2.9. Torta de Dendê

A torta de dendê, subproduto da extração de óleo de palma, é rica em energia e tem sido utilizada como alternativa na alimentação de bovinos em algumas regiões. Sua inclusão nas dietas deve ser balanceada para evitar excesso de gordura, o que pode prejudicar a digestão ruminal.

2.10. Subprodutos de Frigoríficos

A indústria de frigoríficos gera subprodutos como sangue, vísceras e ossos, que podem ser processados e transformados em farinhas ricas em proteínas e minerais. Esses subprodutos são especialmente úteis em dietas de alto desempenho, auxiliando no crescimento rápido de gado de corte e na produção de leite.

3. Impacto na Produtividade do Gado de Corte e Leite

O uso de subprodutos industriais pode impactar positivamente a produtividade tanto de gado de corte quanto de gado de leite. No caso do gado de corte, subprodutos ricos em energia e proteínas, como a polpa cítrica e o farelo de soja, promovem maior ganho de peso, permitindo o abate em menos tempo. Já para o gado leiteiro, subprodutos como o farelo de algodão e o farelo de trigo fornecem nutrientes essenciais para aumentar a produção de leite e melhorar a qualidade do produto.

4. Considerações e Cuidados

Embora o uso de subprodutos seja vantajoso, é importante realizar uma análise criteriosa para garantir que a dieta seja balanceada e que os subprodutos não afetem negativamente a saúde dos animais. O manejo adequado e a inclusão de suplementos vitamínicos e minerais são essenciais para evitar deficiências nutricionais. Além disso, alguns subprodutos, como o bagaço de cana, requerem tratamento adequado para melhorar a digestibilidade e a eficiência na dieta dos ruminantes.

5. Conclusão

O uso de subprodutos da indústria na alimentação de gado de corte e leite é uma prática eficiente e sustentável, que pode reduzir custos e aumentar a produtividade. Subprodutos como farelo de soja, polpa cítrica, resíduos de cervejaria e bagaço de cana, entre outros, oferecem uma solução viável para a alimentação animal, promovendo o crescimento sustentável da pecuária. Com o uso adequado e o equilíbrio nutricional correto, os pecuaristas podem aumentar a eficiência produtiva e a rentabilidade de suas propriedades.